Ai fini IVA, ciascuna cessione o prestazione deve essere considerata autonoma e indipendente. A questa regola generale fanno eccezione le operazioni accessorie. Si tratta cioè di operazioni svolte in modo concomitante oppure, in presenza di un'operazione principale, di operazione secondaria.

Il principio di accessorietà, che caratterizza le operazioni svolte contestualmente, fa sì che all'operazione accessoria sia applicabile il medesimo regime impositivo previsto per l'operazione principale.